BuzzFeed 收購 Scroll，探索「社群商務」－Sportingtex

兩年前，在《財富》一年一度的科技腦力激盪大會上，創意產品社會化電商 Quirky 的 CEO Ben Kaufman 坦率的闡明了 Quirky 出現的問題，並坦誠公司旨在將人們的發明產品推進市場的使命已經失敗。Kaufman 認為，公司失敗的最大原因在於「實體零售業的傳統界限問題」。

幾周之後，Kaufman 卸任 Quirky CEO 職務，不久後，Quirky 也宣布破產。之後，Kaufman 一直未出現在公眾活動中，但仍然在從事電子商務相關的工作。

他招募了 Quirky 的部分員工到新公司 Scroll，創立 Thrice.com，出售表情形狀主題游泳圈和漂浮設備。除此之外，Kaufman 還與他人聯合創立了 Homesick Candles 網站，提供不同氣味的香薰蠟燭，各自代表美國不同的州。

Kaufman 在與 BuzzFeed 的 CEO Jonah Peretti 見面之後，討論了電子商務電商行業將來可能的發展途徑。在此過程中，他們發現兩家公司對於商業化的思考內容非常相似，都試圖提供這樣一種服務產品，來激勵用戶，促進他們之間的分享，並提供給他們一種與朋友聯繫的方式。所以，在今年 10 月份，BuzzFeed 收購了 Scroll，但雙方並未透露具體交易金額。

在過去 3 周的時間以來，Kaufman 負責 BuzzFeed Product Lab 團隊管理工作，任務是獨立地嘗試各種形式的商業模式，直到發現有效的適用模式。在此之前，BuzzFeed 計劃到明年再對外透露這一商業舉措。

Peretti 認為此次對 Scroll 的收購，與公司在 2012 年人才收購 Ze Frank 初創企業一舉有著異曲同工之處。Frank 現在負責 BuzzFeed Motion Pictures 部門，也是 BuzzFeed 的一個核心戰略影像模組。Peretti 表示：「我們最初要開始涉足影像領域時，人們的態度大都是『影像不適用行動裝置，製作成本太高並且前置廣告無法滿足生產成本需求』，但是現在影片已成為 BuzzFeed 一項重要業務。”

所以現在，Peretti 對於 Kaufman 和電子商務抱有同樣的期許，他說道：「我對 BuzzFeed Product Lab 的設想是，Kaufman 能夠利用之前 Quirky 的興衰起伏經驗，將專業知識與 BuzzFeed 的覆蓋面和分配模式相結合，找到一種能夠在未來有效運行的產品開發、分配和行銷模式。」

在創立 BuzzFeed Product Lab 之前，BuzzFeed 的商業活動主要是圍繞廣告鏈接方式進行，從第三方客戶手中獲取報酬。對於眾多媒體公司來說，這也是一種有效的收入方式，能夠彌補數位廣告的不可預測性收入。所以，在此之前，社交平台企業一直都在規避電子商務領域的嘗試。

Peretti 指出：「這是一個實驗，能否成功還有待檢驗，但這絕不僅僅是我們的一個附加業務。社交商務在未來兩年內應該會大放異彩，我們也想提前弄清楚，做好準備。」

BuzzFeed Product Lab 的首批社交商務實驗對象種類比較寬泛，包括 Homesick 蠟燭（已經出現在 BuzzFeed 文章中，例如《想念南加州人群的 28 樣物品》中）、Fondoodler 奶酪工具（透過烹飪節目 Tasty 推廣）以及本周即將推出的定制食譜 Tasty Cookbook。